Het Château de La Clayette eindelijk weer open voor publiek

In de afgelopen jaren heeft het kasteel bij wijze van uitzondering groepen mensen kunnen ontvangen. Maar deze zomer is daar verandering in gekomen. Drie keer per week kan het publiek nu bepaalde delen van het kasteel bezoeken, die nooit eerder toegankelijk waren. Zoals de Paray-toren, die sinds de 15e eeuw overal bovenuit steekt.

Bij het toeristenbureau van La Clayette hoeven ze niet langer mensen teleur te stellen. ‘Een paar jaar geleden begon de ellende: Het kasteel is gesloten voor publiek. Steeds dezelfde frustrerende mededeling. Maar we hebben nu een primeur, we kunnen maar liefst drie bezoeken per week aanbieden’, kondigt voorzitter Joseph Kadlec van l’office de tourisme Sud Brionnais trots aan. Reden te meer voor zijn glimlach: ‘de afgelopen dagen hebben bezoekers de majestueuze Paray-toren aan de rand van de gracht kunnen beklimmen.’

Als een Eiffeltoren

Een team van vrijwilligers heeft in twee dagen bijna zeven ton schroot verwijderd van de eerste etage van deze toren. De toren die door de familie Chantemerle gebouwd is om het kasteel te versterken. Eenmaal ontruimd bleek het monument in een opmerkelijke goede staat op alle niveaus. ‘We vonden in een opening van de schoorsteen een wapen uit de Chantemerle-periode, dat nog nooit eerder was ontdekt. Een uitzonderlijke vondst’, zegt Patrick Rossignol, een vrijwilliger en liefhebber van de lokale geschiedenis. ‘Veel overblijfselen, zoals muurschilderingen, zijn in de 21e eeuw weer tevoorschijn gekomen. De afgelopen dagen zijn deze vergeten erfgoedschatten eindelijk te bezichtigen. Het publiek kan ook de stallen, de middeleeuwse keuken, de kapel en andere bijgebouwen van het kasteel bezoeken.’

‘Het kasteel is in de 14de eeuw gebouwd en daarna enkele keren verbouwd en gerestaureerd. Het blijft zaak om de precieze geschiedenis van deze ‘nieuwe’ plaatsen te achterhalen door het bestuderen van de nog beschikbare architectonische aanwijzingen en de archieven. We zijn ook van plan om de kelderoven open te stellen, de voorloper van de centrale verwarming, waaruit we twee ton kolen hebben verwijderd,’ vertelt Joseph Kadlec. ‘We hebben het vertrouwen van de familie de Noblet die het kasteel bewoont’ voegt hij eraan toe. ‘Ons doel is om iedereen de rijkdom ervan te laten ontdekken zonder de mensen die er wonen te storen.’

Bezoekers kunnen nu vanaf de Paray-toren naar de stad kijken in plaats van al die jaren vanuit de stad naar de toren. We zien een grote toestroom van vooral regionale bezoekers. ‘Het is een beetje als een Eiffeltoren, een juweeltje met een uitstraling over de hele regio’, besluit Arnaud Durix, gemeenteraadslid van Brionnais en voorzitter van l’Agence de développement touristique de Saône-et-Loire.

Het kasteel volgens Jean-Marie Jal

Voor liefhebbers van de Charolais-Brionnais en van het Bourgondische erfgoed is Jean-Marie geen onbekende. Deze vrijwilliger van het Centre d’études des patrimoines (gevestigd in Saint-Christophe-en-Brionnais) heeft een brochure samengesteld, die gewijd is aan de geschiedenis van het Château de La Clayette. ‘Het is al een eeuw geleden dat er aan het kasteel werd gewerkt, dit is de tweede keer,’ merkt de filosoof op, die geïnteresseerd is in alle fasen van de bouw en de restauratie van het kasteel. ‘Dit monument is de basis. Het is een samenvatting van alles wat er sinds de 14e eeuw op het gebied van architectuur is beoefend.’

‘We hebben de brochure al diverse keren moeten herdrukken. Het is de best verkochte brochure in de geschiedenis van het Centre d’études des patrimoines’, stelt Pierre Durix, directeur van het centrum, tevreden vast. ‘Er is behoefte aan kennis van de lokale geschiedenis en dat is goed nieuws.’

Praktische informatie

De brochure Le château de La Clayette: de la maison forte à la résidence is te koop voor € 15.

Voor meer informatie bel 03.85.25.90.29.

Aart Sierksma

Bron: Le château de La Clayette se dévoile enfin au public [Charlotte Rebet]